Damar tıkanıklığı (ateroskleroz), arterlerde kolesterol ve diğer maddelerin birikmesiyle oluşan bir durumdur. Bu birikintiler arter duvarlarında plak adı verilen yağlı, kalsiyumlu ve diğer maddelerin bir kombinasyonudur. Plaklar zamanla büyüyebilir ve arterlerin iç çeperini daraltabilir veya tıkayabilir. Bu da kan akışının azalmasına veya tamamen durmasına neden olur.
Damar tıkanıklığı genellikle yavaş ilerleyen bir süreçtir ve belirtiler belirli bir noktada ortaya çıkmaya başlar. Belirtiler, tıkanıklığın nerede olduğuna ve hangi arterleri etkilediğine bağlı olarak değişebilir. En yaygın tıkanıklık belirtileri şunlardır:
Damar tıkanıklığı, sigara içme, yüksek kolesterol, hipertansiyon, diyabet, obezite, hareketsiz yaşam tarzı, ailesel yatkınlık gibi risk faktörleriyle ilişkilidir. Damar tıkanıklığından korunmak için düzenli egzersiz yapmak, sağlıklı bir beslenme düzeni uygulamak, sigarayı bırakmak, kolesterol ve kan basıncını kontrol altında tutmak gibi önlemler almak önemlidir. Tanı ve tedavi için bir kardiyolog veya damar cerrahı gibi uzman bir sağlık profesyoneline başvurmak gerekmektedir.